Спустя годы отсутствия «Роллер Чувак» вернулся, принося радость Чесапику и самому себе.

Майк Кодилл / Пилот из Вирджинии

Э'са Саймон делает перерыв, разговаривая с Джессикой Милеллой, жителем Чесапика, который приносит Э'се еду, пока он катается на коньках перед заправочными станциями Shell на бульваре Саут-Бэттлфилд, понедельник, 19 июля 2021 года, в Чесапике, штат Вирджиния.

Майк Кодилл / Пилот из Вирджинии

Эса Саймон рассказывает о своих коньках. Это его третья пара. Они были куплены на деньги, собранные на GoFundMe. Понедельник, 19 июля 2021 г., Чесапик, Вирджиния.

Майк Кодилл / Пилот из Вирджинии

Эса Саймон катается на роликах и слушает музыку перед заправкой Shell на бульваре Саут-Бэттлфилд в понедельник, 19 июля 2021 года, в Чесапике, штат Вирджиния.

Майк Кодилл / Пилот из Вирджинии

Э'са Саймон катается на коньках и слушает музыку перед станцией Shell на южном бульваре Battlefield.

Майк Кодилл / Пилот из Вирджинии

Эса Саймон машет рукой проезжающим машинам перед заправочной станцией Shell на бульваре Саут-Бэттлфилд в понедельник, 19 июля 2021 года, в Чесапике, штат Вирджиния.

Майк Кодилл / Пилот из Вирджинии

Э'са Саймон во время перерыва разговаривает с Джессикой Милеллой, жителем Чесапика, которая приносит Э'се еду, пока он катается на коньках перед заправочной станцией Shell на бульваре Саут-Бэттлфилд. Понедельник, 19 июля 2021 г., Чесапик, Вирджиния.

Э'са Саймон отвоевал свой угол бетонного Чесапика, где он снова крутится, топает, тычет пальцем в воздух, хлопает себя по бедру. Изношенные зеленые колеса его черных роликовых коньков скользят по рукописным кругам, пока 63-летний пенсионер, работающий по ливневой канализации, пишет свой танец на день.

В Great Bridge стало известно: «Roller Dude» вернулся.

Восемь лет назад Саймон стал достопримечательностью района. Когда водители видели, как он катается на коньках, они знали, что попали в нужное место, если этим местом была заправочная станция Shell на бульваре Саут-Бэттлфилд и Сидар-роуд. Он был там три дня в неделю, или в ближайшей церкви, или в кафе, везде, где люди пробивались в пробках, ждали светофора или открытия моста Грейт-Бридж. Он вызывал улыбки у проезжающих мимо, они сигналили и махали руками. Он улыбался и махал в ответ.

Некоторые жители даже собрали деньги через страницу GoFundMe, чтобы купить ему новые коньки, MP3-плеер и наушники. Другие останавливались, чтобы купить ему перекусить или бутылку воды.

Потом он ушел.

Не многие знали, что Саймон вернулся к своей детской любви к фигурному катанию в 2013 году после того, как его сын Эса Саймон-младший покончил с собой. 22-летний парень недавно открыл свой первый банковский счет, пополнив его за счет работы в Hardee's на Саут-Бэттлфилде. Семья была опустошена.

Чтобы справиться с ситуацией, его отец катался на коньках, катаясь по тротуару с 8 утра до 4 часов дня.

Но он также обратился к наркотикам. Он не мог поддерживать себя и не помогал своим двум дочерям и сыну. Около шести лет назад его мама и сестра отвезли его в некоммерческую организацию в Балтиморе, которая помогает ветеранам бороться со злоупотреблением психоактивными веществами и другими проблемами. Саймон, прослуживший в армии шесть лет в конце 1970-х годов, нашел стабильную почву. В конце концов он нашел жилье и остался в Балтиморе.

Его уход заставил многих в Чесапике задуматься, куда он делся. Некоторые опасались худшего — что он умер.

Затем, около двух недель назад, Саймон вернулся. Он продолжал кататься, находясь в Балтиморе, и решил вернуться домой к своей семье.

Одним из первых, что он сделал, это зашел в DeSigns, который находится недалеко от его старой заправочной станции. Он хотел повесить знак «спасибо» жителям Чесапика. Он знал, что именно их улыбки и поддержка помогли ему пережить боль, даже если они этого не знали.

Стелле Солорцано, работавшей в тот день, потребовалось мгновение, чтобы узнать его в маске. Они начали вспоминать, и она показала ему несколько старых видео, которые она сняла, где он катается на коньках в «Шелл».

С помощью графического дизайнера она составила табличку: «Я вернулась! Я соскучилась по тебе. Спасибо, что вернул меня домой!» В один угол она поместила изображение роликовых коньков. Она сфотографировала Саймона, держащего табличку, с широкой улыбкой на лице.