Бульдозеры расчищают путь для шахты в национальном парке Нижняя Замбези

Начались работы по расчистке растительности для шахты в национальном парке Нижняя Замбези в Замбии. Фото предоставлено

Начались раскопки огромного открытого медного рудника в самом сердце национального парка Нижняя Замбези. Передвижение бульдозеров в нетронутый заповедник дикой природы Замбии и знаменитую туристическую достопримечательность последовало за десятилетней борьбой активистов, пытающихся остановить добычу полезных ископаемых.

Этот шаг последовал за разворотом правительственного агентства по охране окружающей среды Замбии и президента Хакаинды Хичилемы, который открыто выступал против рудника. Зеленый свет, данный горнодобывающей компании на начало работ по расчистке, поднял вопросы о том, какие политические рычаги могли иметь владельцы шахт.

Mwembeshi Resources Limited впервые подала заявку на получение прав на добычу полезных ископаемых в парке в 2011 году и представила Заявление о воздействии на окружающую среду (EIS). Агентство по охране окружающей среды Замбии (ZEMA) отклонило EIS. Горнодобывающая компания подала апелляцию, и в 2014 году правительство Замбии одобрило заявку на медный рудник Кангалуви на юго-востоке Замбии на территории национального парка.

Нижняя Замбези является жизненно важной частью более широкого бассейна Замбези, важным общим ресурсом, который способствует экономическому, экологическому и социальному развитию юга Африки.

В 2014 году Ассоциация туризма Нижней Замбези (LZTA) предупредила, что предлагаемая шахта будет стоить экономике Замбии миллиарды долларов в год в виде иностранных инвестиций и средств к существованию. Туристическая ассоциация заявила, что это также разрушит экосистему, в которой обитают 124 вида животных, 403 вида птиц и 54 вида водных животных. Модели ассоциации также пришли к выводу, что шахта нежизнеспособна.

«Данные моделирования показывают, что проект экономически нежизнеспособен, приведет к чистой потере рабочих мест для местных сообществ и приведет к финансовым потерям в течение первых семи лет работы в размере как минимум 13 миллионов долларов США», - говорится в отчете.

«На местном уровне проект потребует инвестиций НПО в размере как минимум 5 миллионов долларов США в программы развития сообществ, которые соответствуют управлению охраняемыми территориями.

«В более широком плане существует большой потенциал того, что добыча полезных ископаемых на охраняемых территориях может оказать негативное влияние на международную помощь, от которой Замбия в значительной степени зависит и получает более 1 миллиарда долларов в год».

Отчет в сочетании с возражениями и выводами коалиции активистов помог добиться в 2014 году судебного запрета на остановку рудника. Однако восемь лет спустя Mwembeshi Resources успешно получила право на добычу.

Компания отвергла опасения, заявив, что шахта является показателем прогресса и создания рабочих мест, за которые выступают местные сообщества.

Mwembeshi Resources не подтвердила и не опровергла факт начала работ на руднике.

«Ваши вопросы настолько специфичны, и вы, кажется, не интересуетесь более важными вещами о руднике, такими как ценность, рабочие места, льготы или большая поддержка рудника со стороны местного сообщества», - сказал Оливер Шалала, специалист по связям с общественностью и корпоративному сотрудничеству. менеджер по делам. Он добавил, что шахта пользуется значительной поддержкой среди «черных замбийцев».

«Именно владельцы белых домиков, которые, как известно, участвуют в незаконной добыче полезных ископаемых и браконьерстве в Нижней Замбези, борются с шахтами, основываясь на лжи, полуправде и даже неверных предположениях», - сказал он.

Шалала непреклонен в том, что любой, кто выступает против проекта или пишет о нем, просто тратит свое время, «потому что Замбия нуждается в развитии, а не в политике».

Стивен Маленга, секретарь совета района Луангва, где расположен рудник, подтвердил, что работы, в том числе на дорогах, уже начались.

«В апреле я отправил группу, ответственную за сбор доходов (в совете), в Нижнюю Замбези, чтобы установить факты о руднике после того, как услышал сообщения о том, что он работает», - сказал Маленга.

«Они обнаружили, что дороги ремонтируются и строятся офисные здания, но они не завершены. На руднике также построена взлетно-посадочная полоса».